걷기의 철학: 발걸음으로 사유하는 인간

걷기의 철학: 발걸음으로 사유하는 인간

 

걷는다는 행위는 너무도 일상적이어서, 우리는 그것이 철학적 사유와 연결될 수 있다는 사실조차 잊곤 합니다. 하지만 인류의 역사에서 걷기는 단순한 이동 수단 그 이상이었습니다. 고대의 철학자들부터 현대의 문학가들까지, 많은 사유자들은 ‘걷기’ 속에서 깊은 사유의 단서를 발견하였습니다.

 

걷는다는 것은 단순히 장소를 옮기는 물리적 행위가 아닙니다. 그것은 한 사람의 정신과 세계가 움직이는 리듬을 드러내는 일입니다. ‘생각의 속도’는 종종 발걸음의 속도에 맞추어 조정되며, 몸이 리듬을 만들 때 마음은 그 리듬에 따라 사유를 펼칩니다. 고대 그리스의 철학자 아리스토텔레스는 제자들과 함께 걸으며 철학을 논했다고 전해지며, 그의 철학은 ‘페리파토스(산책하는 자들)’라는 이름으로도 불립니다. 그에게 걷기는 단지 이동이 아니라, 철학 그 자체였던 것입니다.

 

걷기의 철학은 공간과 관계를 맺는 방식에서도 드러납니다. 현대인의 대부분은 자동차나 지하철, 엘리베이터에 익숙한 삶을 살고 있습니다. 이러한 수단들은 목적지에 빠르게 도달하게 해주지만, 그 사이의 '과정'을 체험할 수 있는 기회를 빼앗기도 합니다. 걷기는 이와 반대로 목적지보다 ‘지금 여기’를 강조합니다. 발 아래의 작은 균열, 거리의 풍경, 스치는 바람, 다른 사람의 존재, 그리고 자신 내면의 소리까지 모두 인식하게 합니다.

 

프리드리히 니체는 "모든 진정한 사유는 걷는 동안 일어난다"고 말했습니다. 그에게 걷기는 내면과 외부 세계 사이를 이어주는 매개였습니다. 특히 산책은 ‘자기 자신을 다시 만나는 시간’이었습니다. 고요한 자연 속을 천천히 걷다 보면, 평소에 미처 들리지 않던 내면의 소리가 들리기 시작합니다. 그러한 순간이야말로 철학이 탄생할 수 있는 ‘여백’이 열리는 시간일지도 모릅니다.

 

또한 걷기는 자유를 상징합니다. 걷기에는 면허가 필요하지 않으며, 누구나 스스로의 리듬과 목적에 따라 발걸음을 옮길 수 있습니다. 우리는 걸음 하나하나에 자신만의 세계관을 담을 수 있습니다. 이는 곧, 걷기가 인간의 주체성과 깊이 맞닿아 있다는 것을 보여줍니다.

 

철학자 발터 벤야민은 ‘산책자(플라뇌르)’라는 개념을 통해 도시의 익명성과 자본주의적 흐름 속에서도 자신만의 리듬으로 세계를 읽어내는 인간상을 제시했습니다. 그는 걷기를 통해 도시의 삶을 해석했고, 그것은 단순한 이동이 아닌 하나의 읽기이자 쓰기였습니다. 이렇듯 걷기는 인간과 세계, 나와 타인 사이의 관계를 묻는 철학적 행위로 확장될 수 있습니다.

 

하지만 오늘날 우리는 걷기를 점점 잃어가고 있습니다. 빠른 이동을 가능케 하는 기술이 발전하면서, 걷는 시간이 줄어들고, 그에 따라 '생각하는 시간'도 줄어들고 있는 것은 아닐까요? 걷기에는 정해진 속도가 없기에, 그 안에서 우리는 속도를 선택할 수 있는 자유를 누릴 수 있습니다. 이것이 바로 기술이 제공하지 못하는 걷기만의 고유한 가치입니다.

 

걷기의 철학은 우리에게 다음과 같은 질문을 던집니다. "당신은 마지막으로 언제, 왜 걸었습니까?" 단순히 운동을 위해서가 아니라, 무언가를 느끼기 위해, 생각하기 위해, 혹은 그저 걷고 싶어서 발을 내딛은 적이 있습니까?

 

이 질문은 결국 ‘당신은 지금 무엇을 놓치고 있는가’라는 철학적 질문으로 이어집니다. 세상이 너무 빠르게 돌아갈수록, 우리의 사유는 더디게 지연됩니다. 그런 때일수록 우리는 일부러 걸어야만 합니다. 사유를 회복하고, 자신을 돌아보고, 삶의 방향을 다시 설정하기 위해서 말입니다.

 

걷는다는 것은 삶의 리듬을 되찾는 일이며, 사유의 시간을 다시 확보하는 일입니다. 누군가와 걷는 것 또한 깊은 대화의 시작이 될 수 있으며, 홀로 걷는 길은 나 자신과의 대화로 이어집니다. 그렇기에 걷기는 철학입니다. 아주 오래된, 그러나 여전히 유효한 삶의 방식이자 사유의 형태입니다.

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오늘 하루, 잠시 시간을 내어 걸어보는 것은 어떤가요? 목적지 없이, 스마트폰 없이, 단지 발걸음과 생각만으로도 충분합니다.

걷는 동안 마주치는 모든 사소한 것들이, 어느새 철학이 되어 여러분을 이끌지도 모릅니다.